エピローグ
ベトナムの伝統工芸の世界で、既存の枠を超え、新たなスタイルの地平を切り拓く一人の女性がいる。
彼女の名はグエン・ティ・スアン。
自身の名前を冠したブランド「Xuan Thi Handmade Crafts（スアンティ・ハンドメイド・クラフツ）」を立ち上げ、その生涯をかけてブランドとプロダクトを育むことを決意した。
彼女の名はグエン・ティ・スアン。
自身の名前を冠したブランド「Xuan Thi Handmade Crafts（スアンティ・ハンドメイド・クラフツ）」を立ち上げ、その生涯をかけてブランドとプロダクトを育むことを決意した。
ブランド名「Xuan Thi」の「ティ」は、ベトナムの伝統的な命名法で女性を表すものであり、この名前が彼女自身、そして伝統工芸への情熱やクラシックファッションへの愛情を体現したものだ。
彼女の原動力は、伝統工芸への圧倒的な情熱と、クラシックファッションへの尽きせぬ愛。しかし、その根底には、ある種の「使命感」があった。
「なぜ自分がそれを手掛けないのか？」—この問いこそが、彼女を動かす全てだった。
粗雑な世界への挑戦
それは約4年前、海外の友人にベトナムを代表する贈り物を探していた時のこと。ベトナム ホーチミン市のベンタイン市場を巡り、手工芸品を目にしたスアンは、ある衝撃を受ける。
ベトナムの伝統的な村で作られる製品は、あまりにも「粗雑」に感じられた。
ファッション業界で培った品質へのこだわりから、デザインの未熟さ、縫製の甘さ、素材への無配慮さに胸が締め付けられた。
「もし、本当に美しく、価値があり、ベトナムの文化と人々を代表できる製品を届けなければならないなら、なぜ私がそれを手掛けないのか？」
—この自問が、Xuan Thi Handmade Craftsの原点となる。
彼女の想いはシンプルだが、揺るぎないもの。
「伝統を守りながら、職人たちと共に働き、彼らが村の伝統工芸の遺産を守り続けることを支えること」。それは、製品を通じてベトナムの文化を守り続ける、という壮大な決意だ。
インスピレーション 旅が紡ぐ物語
スアン・ティのデザインは、訪れた土地や出会った人々、そしてベトナムの壮大な歴史から生まれる。それはまるで、魂を揺さぶる旅の記録のようだ。
古都の記憶と手に宿る歴史は、日本の京都、ベトナムのホイアン、ベトナムのハノイ、インドネシアのウブドといった都市を訪れた際に感じたものである。
古都の記憶と手に宿る歴史は、日本の京都、ベトナムのホイアン、ベトナムのハノイ、インドネシアのウブドといった都市を訪れた際に感じたものである。
これらの「古都」を訪れた際に感じた記憶、そしてそこに残した数多の思い出が、Xuan Thi Handmade Craftsの最高級ライン「インペリアシティ」や「ヘリテージ・バンブー」コレクションの源となる。竹と籐の繊細な手編みが、それぞれの街の物語を語りかける。
生命の躍動と自然からのメッセージは、ベトナムのフーコック島で目にしたウミガメの産卵から得たものであり、母ガメの「静かに献身する姿」というテーマが新たなコレクションの着想となった。
また、希望、喜び、勤勉さ、そして人生のバランスを象徴する「ハチドリ」からは、ビーズ刺繍のカラフルなデザインが生まれた。
旅は、彼女にとって単なる観光ではない。
それは「行けば出会える、扉を叩けば開かれる」という感覚を伴う、情熱的な探求のプロセスなのだ。かつて役に立たないと見なされていたウォーターヒヤシンスが、手工芸品によって「美しくて経済的な製品」へと生まれ変わる。
それは、旅の中で見つけた「捨てられていたもの」への、新たな価値の提示でもある。
手仕事の哲学 魂を込めた協力者たち
スアン・ティの製品は、ベトナム各地の伝統的な村々の職人たちとの深い連携によって生み出されている。
彼らは単なる作り手ではなく、ベトナムの伝統工芸の村々を発展させようとする情熱を共有する「協力者」として捉えている。
例えば、グエン・ヴァン・ティン氏はフーヴィン村出身の竹編み職人で、ベトナム政府から「優れた職人」として認定され、「名誉職人」の称号を授与されている。ティンさんは、すべての型から製品まで、機械を一切使わず、すべて手作業で制作し、使用する染料には木材などの自然素材を用いている。有害な製品や環境に優しくない製品の使用を最大限に制限する配慮がなされており、その情熱的な手仕事が、最高級ラインである「インペリアシティ」や「ヘリテージ・バンブー」といったコレクションに魂を吹き込んでいる。例えば、「インペリアシティ」バッグ本体を編むのには10日もかかる。
ムイさんは、40年以上の縫製と刺繍の経験を持つ職人で、帽子のすべてを縫製している。「ハチドリ」をテーマにしたビーズ刺繍のデザインは、彼女のような職人が感情やその瞬間の思いを込めて手作りするため、二つとして同じものは存在しない。彼女のようなビーズ刺繍の職人たちは、かつて失われつつあった技術を製品のおかげで続けることができており、彼女たちを支えることに非常に喜びを感じている。
アンナは、高品質で繊細な彫刻が施された革製品を手掛ける革工房とコラボレーションしている。このように、製品は、木材部分、編み部分など、異なる工程を複数の職人が分担し、チームとして協力して作業を進めている。
彼らは「友達のようであり、一緒に働く仲間であり、友人であり、時には家族のような存在」だ。
「Wear Your Values（あなたの価値を身につける）」
あなたの価値観を身につける「Wear Your Values」。