ブランド名に込められた、哲学と反骨心

ブランド名「Tu Hú」は、その響きも意味も、一度聞いたら忘れられないインパクトがある。ベトナムの民間伝承では、しばしば否定的な意味合いで語られることもあるこの名前を、Lê Thị Hiền（レ・ティ・ヒエン）はあえて選んだ。

「他の鳥が育てた雛を育てる」という物語を、彼女は「愛と受容の素晴らしい行為」と捉え、また、「トゥーフー」の鳴き声が聞こえたら、もう夏が来た」という詩的な表現に、前向きな美しさを見出した。

ルーツへの敬意と革新

Tu Húの陶器を語る上で欠かせないのが、「Sông Bé（ソンベー）」と「Lái Thiêu（ライティウ）」というキーワードだ。日本の消費者にとっては特に馴染み深いこれらの伝統陶器のルーツを深く掘り下げた上で、Tu Húは独自の美的感覚と視点から「もしかしたら、もう少しクリエイティブに、もう少し洗練された形にできるのでは？」という問いを立てたのだ。

初期のコレクションでは、ソンベーの伝統的な陶土や「men đá」（石釉）を継承しつつ、装飾デザインは完全に刷新した。そして、環境への配慮から薪窯ではなくガス窯を用いるなど、伝統を守りながらも現代的なアプローチを取り入れている。

Tu Húの核となる価値観は「ソンベーの美しい家庭用陶磁器に現代の精神を吹き込み、現代の好みに合うように命を吹き込むこと」と明言されている。

地域コミュニティとの共創

Tu Húの工房は、ベトナムの陶磁器の中心地であるビンズオン（Bình Dương）ではなく、創設者の故郷であるビントゥアン（Bình Thuận）にある。

この地で、陶芸未経験だった地元の農民たちを、ビンズオンから招いた熟練職人の指導のもと、現在の20名からなる熟練した陶芸職人チームへと育て上げた。

これは「陶磁器業界のすべての労働者とアーティストの生活の質を向上させ、より良い未来のために彼らを育成すること」というTu Húのコミュニティ重視のミッションの象徴だ。

色彩が織りなす感情の風景

色彩の選択にも、Tu Húならではの深いこだわりが隠されている。最初のコレクションのメインカラーに「ブルー（青）」を選んだのは、その色が「温かさ」と「親しみやすさ」という心理的反応を人々に与えるという調査結果に基づいている。

多くの人に受け入れられやすい色であること、そしてベトナムの伝統陶器におけるブルーの歴史的背景も、この選択を後押しした。

Tu Húは多様なコレクションを展開しており、例えば、最初のコレクションである「The Color is Blue」は、約20種類のデザインパターンを持つほどの豊かさだ。

他にも、リクエストに応えて誕生した「Rễ Má（ルーツ）」コレクションは、夏の黄みがかった釉薬から冬のコバルトブルー、そして赤土を使った秋のバージョンへと進化し、季節の移ろいを陶器で表現している。

また、ライティウの古い牡丹のデザインに敬意を表し、新しい表現で再構築した「Hoài」コレクションは、多様な色彩で展開されている。

「Frack」のようにベトナム北西部の伝統的な布地模様を転写したり、「Clip」のように天然の葉を用いたエコプリンティング技術でオーガニックな模様を生み出すなど、革新的なデザインアプローチだ。

未来を見据えた提携

Tu Húは、外部パートナーとの協業においても「独立性（independent）」を重んじている。

最初の協業相手であったUniqlo（ユニクロ）とのコラボレーションでは、「Better Everyday」というユニクロのスローガンとTu Húの「丁寧さ、慎重さ、より良いものを作る」という理念が共鳴し、成功を収めた。しかし、Tu Húはデザインの所有権・使用権を1年間のみ提供し、契約を延長せず、互いの領域を尊重し合った。

現在では、日本のスーパーマーケット「Conan Japan」が主要な流通パートナーの一つとなっているが、ここでもTu Húは常に柔軟な「独立した協力体制」を維持している。

環境への配慮も、Tu Húの活動の根幹をなすものだ。陶器自体が持続可能な素材であることに加え、Tu Húの製造工程は完全に「循環型」であり、廃棄物を一切出さない。天然由来の石釉（stoneware）を使用し、余った粘土も全て再利用する。排水も適切に処理されるなど、製造のあらゆる段階で環境負荷の最小化を追求している。

ベトナムの伝統と現代が融合する空間：Tu Hú Ceramicの物語